বিশ্বকাপের শেষ ষোলোতে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে ৩-২ গোলের নাটকীয় পরাজয়ের পর ম্যাচ পরিচালনা নিয়ে পরোক্ষভাবে অসন্তোষ প্রকাশ করেছেন মিসরের অধিনায়ক মোহাম্মদ সালাহ। তবে রেফারিং নিয়ে সরাসরি সমালোচনা না করে সংযত প্রতিক্রিয়াই জানিয়েছেন এই তারকা ফুটবলার।

মঙ্গলবার (৭ জুলাই) ম্যাচ শেষে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে সালাহ বলেন, “কী ঘটেছে, তা সবাই দেখেছে। এ বিষয়ে আমি বেশি কিছু বলতে চাই না। যত কম কথা বলব, ততই ভালো। কারণ এসব নিয়ে কথা বলে বড় অঙ্কের জরিমানা দিতে চাই না।”

ম্যাচ চলাকালে রেফারির কয়েকটি সিদ্ধান্ত ঘিরে ব্যাপক বিতর্কের সৃষ্টি হয়। বিশেষ করে ম্যাচের শেষদিকে প্রতিপক্ষের পেনাল্টি বক্সে সালাহ ফাউলের শিকার হলেও পেনাল্টির বাঁশি বাজানো হয়নি বলে অভিযোগ ওঠে। একই সঙ্গে ওই ঘটনার ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারি (ভিএআর) পর্যালোচনাও হয়নি বলে দাবি করেন অনেক ফুটবলপ্রেমী ও বিশ্লেষক।

এছাড়া মিসরের একটি গোল ভিএআর পর্যালোচনার মাধ্যমে বাতিল করা হয়। অনেক বিশ্লেষকের মতে, সেই সিদ্ধান্ত ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেয় এবং শেষ পর্যন্ত মিসরের বিশ্বকাপ অভিযান শেষ হয়ে যায়।

তবে বিতর্কের মধ্যেও হতাশা প্রকাশ করলেও দলের পারফরম্যান্স নিয়ে ইতিবাচক অবস্থান নিয়েছেন সালাহ। তিনি বলেন, “ফলাফল আল্লাহর ইচ্ছা। দলের পারফরম্যান্সে আমি সন্তুষ্ট। এই কঠিন অভিজ্ঞতা থেকে শিক্ষা নিয়ে আমরা আরও শক্তভাবে ফিরে আসতে চাই।”