প্রধানমন্ত্রী Tarique Rahman খেলোয়াড়দের রাজনীতি থেকে দূরে থেকে খেলায় মনোযোগ দেওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন। রোববার তেজগাঁওয়ে নিজের কার্যালয়ে ক্রীড়া কার্ড ও ভাতা প্রদান কার্যক্রমের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে তিনি এ কথা বলেন।

প্রধানমন্ত্রী বলেন, পেশাদার খেলোয়াড় হিসেবে কোনো রাজনৈতিক দল বা গোষ্ঠীর প্রতিনিধি না হয়ে দেশের প্রতিনিধি হিসেবে নিজেদের গড়ে তুলতে হবে। ক্রীড়ানৈপুণ্যের মাধ্যমে দেশের জন্য গৌরব ও সম্মান বয়ে আনার ওপর তিনি জোর দেন।

তিনি আরও বলেন, বর্তমান বিশ্বে ক্রীড়া শুধু বিনোদন নয়, বরং এটি একটি প্রতিষ্ঠিত পেশা। অ্যাকাউন্ট্যান্সি, ইঞ্জিনিয়ারিং বা আইন পেশার মতোই খেলাধুলাকেও একটি সম্মানজনক পেশা হিসেবে গড়ে তুলতে হবে এবং বাংলাদেশও এ ক্ষেত্রে পিছিয়ে থাকবে না।

শিক্ষাব্যবস্থায় খেলাধুলার গুরুত্ব বাড়ানোর কথা উল্লেখ করে তিনি বলেন, অঙ্ক, ইংরেজি, ইতিহাস বা ভূগোলের মতো খেলাধুলাকেও বাধ্যতামূলক করার চিন্তা করছে সরকার, যাতে শিশুরা ছোটবেলা থেকেই নিজেদের পছন্দের খেলায় দক্ষ হয়ে উঠতে পারে।

প্রধানমন্ত্রী বলেন, পরাজয়কে ভয় পেলে সফলতা আসে না। জীবনে সফল হতে হলে চেষ্টা করতে হবে এবং ব্যর্থতা থেকে শিক্ষা নিতে হবে।

খেলাধুলাকে পেশা হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করার অংশ হিসেবে সরকার ইতোমধ্যে শতাধিক ক্রীড়াবিদকে বেতন কাঠামোর আওতায় এনেছে। অনুষ্ঠানে ১২৯ জন খেলোয়াড়ের হাতে ক্রীড়া কার্ড তুলে দেওয়া হয় এবং আন্তর্জাতিক পর্যায়ে কৃতিত্ব অর্জনকারীদের বিশেষ সম্মাননা প্রদান করা হয়।

ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী Aminul Haque জানান, আগামী এপ্রিল থেকে পর্যায়ক্রমে আরও ৫০০ জন খেলোয়াড়কে বেতন কাঠামোর আওতায় আনা হবে। তবে ক্রিকেট বোর্ড স্বনির্ভর হওয়ায় ক্রিকেটাররা এই তালিকার বাইরে থাকবেন।