ভূমধ্যসাগরের লিবিয়া উপকূলে অভিবাসী বহনকারী একটি নৌকা ডুবে গিয়ে দুই শিশুসহ অন্তত ৫৩ জন নিখোঁজ হয়েছেন। আন্তর্জাতিক অভিবাসন সংস্থা (আইওএম) জানিয়েছে, তাদের সবাই প্রাণ হারিয়ে থাকতে পারেন। সোমবার (৯ ফেব্রুয়ারি) এক বিবৃতিতে এ তথ্য নিশ্চিত করেছে সংস্থাটি।

আইওএম জানায়, ৫৫ জন আরোহী নিয়ে নৌকাটি গত ৬ ফেব্রুয়ারি উত্তর-পশ্চিম লিবিয়ার উপকূলীয় শহর জুয়ারার উত্তরে ভূমধ্যসাগরে উল্টে যায়। দুর্ঘটনার পর মাত্র দুজনকে জীবিত উদ্ধার করা সম্ভব হয়েছে। তাদের তীরে এনে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের সহায়তায় জরুরি চিকিৎসা দেওয়া হয়েছে।

জীবিত উদ্ধার হওয়া ব্যক্তিদের বরাতে আইওএম জানায়, নৌকাটিতে আফ্রিকার বিভিন্ন দেশের শরণার্থী ও অভিবাসীরা ছিলেন। নৌকাটি ৫ ফেব্রুয়ারি রাত আনুমানিক ১১টার দিকে আল-জাওইয়া এলাকা থেকে যাত্রা শুরু করে এবং প্রায় ছয় ঘণ্টা পর সাগরে ডুবে যায়।

আইওএমের ‘মিসিং মাইগ্র্যান্টস প্রজেক্ট’-এর তথ্য অনুযায়ী, ২০২৫ সালে বিপজ্জনক সেন্ট্রাল মেডিটেরানিয়ান রুটে এখন পর্যন্ত অন্তত ১ হাজার ৩০০ মানুষ নিখোঁজ হয়েছেন। সর্বশেষ এই দুর্ঘটনায় চলতি বছরে ওই পথে মৃত বা নিখোঁজ শরণার্থী ও অভিবাসীর সংখ্যা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৪৮৪ জনে।

সংস্থাটি আরও জানায়, শুধু জানুয়ারি মাসেই চরম আবহাওয়ার মধ্যে সেন্ট্রাল মেডিটেরানিয়ানে একাধিক নৌকাডুবিতে অন্তত ৩৭৫ জন অভিবাসী মারা গেছেন বা নিখোঁজ হয়েছেন। অনেক ঘটনার কোনো নথি না থাকায় প্রকৃত সংখ্যা আরও বেশি হতে পারে বলেও সতর্ক করেছে আইওএম।