চ্যাম্পিয়নস লিগের এই সপ্তাহের সবচেয়ে আলোচিত ম্যাচটি আজ স্টামফোর্ড ব্রিজে স্বাগতিক চেলসি ও বার্সেলোনার মুখোমুখি হওয়া; চার ম্যাচে সমান ৭ পয়েন্ট পেলেও গোল ব্যবধানে বার্সা এগিয়ে (+৫) এবং চেলসির +৩, তবু অপটার সুপারকম্পিউটার জয়ের সম্ভাবনায় এগিয়ে রেখেছে চেলসিকে ৪১.৭ শতাংশে, যেখানে বার্সার সম্ভাবনা ৩৪.৫ শতাংশ—কারণ শেষ ৯ দেখায় বার্সেলোনার জয় মাত্র একবার। দুই দলই আগের ম্যাচে হেরেছে; চেলসি ৩–১ বায়ার্নের কাছে, বার্সা ২–১ পিএসজির কাছে, তবে ইংল্যান্ডে বার্সার সাম্প্রতিক রেকর্ড দারুণ—শেষ ৯ ম্যাচে জয় ৬টি, হার মাত্র দুইবার (২০১৬ সালে গার্দিওলার সিটি ও ২০১৯ সালে ক্লপের লিভারপুলের কাছে) এবং ইউরোপে টানা ২৪ ম্যাচে গোল করার অনবদ্য ধারায় মোট গোল ৬৭টি। ইংলিশ ক্লাবগুলোর পরিসংখ্যানও চেলসিকে বাড়তি অনুপ্রেরণা দিচ্ছে—চ্যাম্পিয়নস লিগে লা লিগার দলগুলোর বিপক্ষে শেষ ১০ ম্যাচের ৯টিতেই জিতেছে ইংল্যান্ডের দলগুলো, ব্যতিক্রম কেবল বার্সার নিউক্যাসলকে ২–১ ব্যবধানে হারানো; এরপর ইংলিশ দলগুলো টানা চার ম্যাচে গোল না খেয়ে জিতেছে—আর্সেনাল ৪–০ আতলেতিকো, সিটি ২–০ ভিয়ারিয়াল, লিভারপুল ১–০ রিয়াল মাদ্রিদ ও নিউক্যাসল ২–০ বিলবাও। নিউক্যাসলের বিপক্ষে বার্সার সেই জয়ের হিরো ছিলেন মার্কাস রাশফোর্ড, যিনি চ্যাম্পিয়নস লিগের ৪ ম্যাচে ৪ গোল ও ২ অ্যাসিস্ট করেছেন—বার্সেলোনার ইতিহাসে প্রথম পাঁচ ম্যাচে তার চেয়ে বেশি অবদান রয়েছে কেবল স্টইচকভের (১৯৯৪ সালে ৫ গোল, ৩ অ্যাসিস্ট); লিগে সর্বশেষ ম্যাচে অসুস্থতায় না খেললেও আজ ফেরার সম্ভাবনা রয়েছে, সঙ্গে নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে ফিরছেন ফ্রেঙ্কি ডি ইয়ং, তবে বালদে, গাভি, পেদ্রি ও টের স্টেগেন ইনজুরিতে অনুপস্থিত। চেলসিরও চোটের সমস্যা আছে—দলে নেই কোল পালমার, লেভি কলউইল, দারিও এসুগো ও রোমিও লাভিয়া, তবে ভরসা তরুণ ফরোয়ার্ড এস্তেভাও; প্রথম দুই ম্যাচেই গোল করা এ খেলোয়াড় আজ গোল করতে পারলে হবেন টুর্নামেন্টের ইতিহাসে প্রথম তিন ম্যাচে গোল করা দ্বিতীয় সর্বকনিষ্ঠ খেলোয়াড়—বর্তমান রেকর্ডধারী এমবাপ্পে (১৮ বছর ১১৩ দিন)। এ মৌসুমে চ্যাম্পিয়নস লিগের সবচেয়ে কম বয়সী দল চেলসি—গড় বয়স ২৩ বছর ২৭৮ দিন এবং ইতোমধ্যে ২৩ বা তার কম বয়সী ১৪ জন খেলোয়াড় মাঠে নেমেছে, যাদের গতি ও শক্তি প্রতিপক্ষের জন্য চ্যালেঞ্জ। অন্যদিকে অভিজ্ঞতায় এগিয়ে বার্সেলোনা, তবে তারা এ মৌসুমে সর্বোচ্চ ১২টি হলুদ কার্ড দেখেছে—অর্থাৎ প্রয়োজন হলে ঝুঁকি নিতে তারা পিছপা নয়, এবং স্টামফোর্ড ব্রিজে জিততে আজও হ্যান্সি ফ্লিকের দলের কাউকে এমন ঝুঁকি নিতে হতে পারে।